Etymologie: Příslušný tvar tohoto znaku z věštebných kostí je 土^# hromada hlíny uhlazovaná (zvolna) lopatkou; tvar z bronzového nápisu přidává 八 rozdělení vpravo a vlevo → rozpažit na obě strany a rozhrnout přebytečnou hlínu při uhlazování a zarovnávání hromady → přebytek (← zarovnat přebytečnou hlínu). V Japonsku bylo 余 přijato také jako šindžitai (nový tvar znaku) namísto 餘, a nese proto i významy zbývat; ponechat; zbýt.