Etymologie: Zobrazení palice s hranatou hlavou; dvou či více takových se střídavě užívalo při tlučení obilí v hmoždíři, který palice rámoval. Druhá polovina jednotky měření (např. u dvanáctidílného celku pokrývá 午 díly 7–12), stejně jako 11:00 až 13:00 a poledne, jsou významy odvozené ve smyslu bodu, kde se den obrací. Kůň (jako sedmé znamení čínského zvěrokruhu) a jih jsou přejaté významy. V odvozených znacích jako 忤 a 許 působí 午 pojmově ve smyslu „ustoupit“, a to obrazem ustoupení, aby mohl druhý vykonat práci, třeba tlouci obilí.