Etymologie: Podle 刀^# (zakřivit) + 口 ústa → zakřivit paži a pokynout, čímž se doplní ústní přivolání → přivolat → uctivý výraz. Z představy, že člověk vyššího postavení kyne níže postavenému, aby mu posloužil, se sloveso めす užívá jako zdvořilý výraz pro tyto významy: jíst, pít, obléci si, nosit a dát si (koupel, dopravní prostředek). Stejným způsobem se めす užívá i pro koupit či chytit (nachlazení). Pozvat je přejatý význam.