Etymologie: 禾^# obilí/rýže + 子 dítě (→ potomstvo) → sezónní práce (při nichž se obilí seje, pěstuje a sklízí, přičemž se země v zimě nechává ležet ladem) → roční období → tříměsíční cyklus. K představě pomyslných cyklů srov. 期 a 週.