Etymologie: Příslušný tvar z pečetního nápisu je 穴 díra + prvek spojující 又 ruku/označení činnosti a 火, zde zkrácený tvar znaku 炎 (stravující žár) → prohrabávat oheň při pronikání do hlubin díry, v níž hoří. Pozdější tvar přidal 手 ruka/označení činnosti (pro zdůraznění a upřesnění) → hledat předmět tak, že člověk pronikne do hluboké prohlubně a tápe v ní → tápat po něčem; hledat; pátrat → zkoumat. Pravý prvek^# dnešního tvaru nahrazuje prvky ruky a ohně znakem 木.