Etymologie: 火 oheň (zdvojený) jako zkrácený tvar znaku 焱, tedy 火 ohně (ztrojeného) → stravující žár, který zahaluje předměty do plamenů → plamen. Zvukové doklady naznačují, že 焱 je samo obměnou nedoloženého znaku označujícího velký stravující oheň. Srov. 焰.