Etymologie: Podle 土^# (hromada hlíny) + 示 oltář/nadpřirozeno → dav tísnící se u (hliněného) oltáře → skupina stejně smýšlejících lidí; (šintoistická) svatyně. Zkratka pro společnost je novotvar z doby Meidži a představuje přenesený smysl tohoto výrazu (skupina utvořená k určitému účelu).