Etymologie: Zobrazení slona → kel; slonovina → tvar; podoba; vzhled (zvíře nápadného a pozoruhodného tvaru apod.) → přirovnat; podobat se (← podoba připomínající původní předmět) → napodobit (← podoba připomínající či napodobující původní předmět). Výslovnost znaku napodobuje sloní troubení.