Etymologie: 來 je zobrazení ječné rostliny se zdůrazněnými řadami převislých zrn ukrytých v plevách (srov. 米). Přidáním 夂 nohy směřující dolů vznikl nový znak 麥 s významem „přijít“ → rostlina, která přišla ze Střední Asie. Významy znaků 麥 a 來 se však nakonec prohodily, takže 麥/麦 dnes znamená ječmen a 來/来 přijít; způsobit → pšenice; oves; žito → obilí.